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Un prince à New York : le Queens d'Eddie Murphy
Coming to America (1988) de John Landis, avec Eddie Murphy dans le rôle du prince Akeem d'Zamunda qui arrive à New York pour trouver une femme indépendante, est une comédie qui célèbre New York et particulièrement Queens avec une affection sincère. Le film se déroule principalement à Queens — le borough le plus diversifié du monde — et ses rues, ses barbiers et ses fast-foods constituent un portrait tendre et drôle de l'Amérique des immigrés.
Queens — le quartier d'Akeem
Le prince Akeem choisit de s'installer dans le Queens — ce choix géographique n'est pas anecdotique. Queens est le borough le plus ethniquement diversifié au monde : plus de 150 langues y sont parlées, et des communautés du monde entier y coexistent. Dans le film, Akeem arrive dans ce Queens populaire et cosmopolite qui ressemble peut-être davantage à l'Afrique que Manhattan.
Jamaica, Queens — le quartier fictif du film — est une zone réelle de Queens autour de Jamaica Avenue et 165th Street. Ce quartier afro-américain et caribéen correspond parfaitement au décor que le film décrit.
McDowell's — le fast-food du film
McDowell's — le fast-food légèrement modifié de McDonald's (avec les 'Big Mick' au lieu des 'Big Mac') où Akeem travaille — est un décor construit mais qui correspond à de vrais fast-foods de Jamaica, Queens. Le gag sur la ressemblance avec McDonald's est l'un des plus mémorables du film.
Le barbier de Queens
Les scènes dans le barbier de Queens — avec les philosophes du quartier (joués par Eddie Murphy et Arsenio Hall en déguisement) — capturent l'institution culturelle du barbershop afro-américain. Les barbershops de Harlem et de Queens sont encore aujourd'hui des espaces communautaires essentiels dans ces quartiers.
Les rues de Jamaica, Queens
Jamaica Avenue, dans le Queens, est l'artère principale du quartier fictif du film. Cette rue commerçante populaire, accessible en métro (ligne E, J, Z jusqu'à Jamaica Center), donne une idée précise du Queens populaire et cosmopolite que Coming to America célèbre avec affection.
Spots Coming to America
- 📍Jamaica Avenue, QueensLe quartier d'Akeem — métro E/J/Z
- 📍165th Street, Jamaica, QueensLe cœur du film
Découvrir le vrai Queens
Jamaica Center, Queens : Prenez le métro E jusqu'à Jamaica Center dans le Queens. Le quartier autour de Jamaica Avenue est exactement le Queens populaire, afro-américain et caribéen de Coming to America — une New York radicalement différente de Midtown Manhattan.