Hanukkah in New York

De reusachtige menora die elk jaar voor de ingang van Central Park bij Grand Army Plaza (5th Avenue en 59th Street) wordt opgesteld is geclassificeerd als de grootste menora ter wereld — zij meet ongeveer 9 meter hoog. Opgericht door de Loebavitsj Chabad-organisatie sinds 1977, wordt zij elke avond gedurende de acht dagen van Chanoeka aangestoken tijdens een openbare ceremonie die duizenden mensen aantrekt. Details menora: gewicht 4.000 kg, constructie in staal en glas, officieel geklasseerd door Guinness World Records. Ontworpen door kunstenaar Yaakov Agam. Aansteek-ceremonie: elke avond bij zonsondergang (rond 16u30-16u45), één extra kaars dagelijks — 1e dag 1 kaars, 2e dag 2 kaarsen, etc. Laatste nacht met alle 8 kaarsen + shamash. Ceremonie-protocol: Rabbijn en religieuze persoonlijkheden stijgen op een hydraulische cherry-picker, traditionele gezangen, verdeling van zoetigheden en sufganiyot aan de menigte. Deelnemers: 5.000-10.000 mensen op drukke avonden. Locatie open voor iedereen, niet-Joden welkom. Aankomst: 30-45 min vóór zonsondergang. Andere grote menora's in NYC: Washington Square Park, Union Square, Rockefeller Center (sinds 2018), Lincoln Center.

De aansteekceremonie van de eerste avond is de meest spectaculaire en drukbezochte. Ze omvat meestal toespraken, Chanoeka-liederen en een klezmer- of hedendaags muziekconcert. De grote menora op 5th Avenue/Grand Army Plaza (voor Central Park) is de grootste ter wereld (10m hoog) en trekt duizenden bezoekers. Toegang gratis, kom 30 min van tevoren. Joodse delicatessenzaken in de buurt serveren traditionele latkes.

Het Upper West Side is de meest feestelijke wijk tijdens Chanoeka in Manhattan. De bakkerijen en delicatessenwinkels bieden sufganiyot (gefrituurde beignets gevuld met jam), latkes (gefrituurde aardappelgaletten) en gelt (gouden chocoladestukken) aan. De winkelvitrines worden versierd met menora's en Davidsterren in blauwe en zilveren kleuren. Wijken gedetailleerd: Upper West Side (tussen 72nd Street en 96th Street): 200.000 Joodse inwoners, grootste dichtheid van synagogen van NYC. Onmisbare adressen: Zabar's (2245 Broadway, iconisch joods magazijn sinds 1934), Barney Greengrass (541 Amsterdam Avenue, 'The Sturgeon King', geopend sinds 1908), Artie's Delicatessen. Lower East Side: historische wijk voor eerste immigranten Joodse aan het einde van de 19e eeuw. Russ & Daughters (179 East Houston Street, sinds 1914). Katz's Delicatessen (205 East Houston Street, geopend sinds 1888, beroemde pastrami, scène met Meg Ryan in When Harry Met Sally). Borough Park Brooklyn: grootste chassidische (orthodoxe) gemeenschap van NYC, 200.000+ inwoners, traditionele kledij. Zeer authentieke ervaring van Joodse ultra-orthodoxe cultuur. Crown Heights Brooklyn: wereldhoofdkwartier van de Loebavitsj-Chabad beweging, 770 Eastern Parkway.

Borough Park et Crown Heights in Brooklyn sont les quartiers où Hanoukka se vit le plus intensément et le plus authentiquement. Ces quartiers ultra-orthodoxes se transforment complètement pendant les fêtes juives — les familles en habits traditionnels, les synagogues illuminées de menorahs in de ramen et l'odeur des beignets qui envahit les rues créent une atmosphère d'un autre monde.

De Chanoeka-keuken draait rond het frituren — onder verwijzing naar het wonderbaarlijke oliemanuscript dat acht dagen brandde bij de toewijding van de Tempel van Jeruzalem volgens de traditie. De sufganiyot (beignets) en latkes (aardappelgaletten) zijn de twee embleemgerechten van het feest. Talrijke New Yorkse bakkerijen (Breads Bakery, Russ & Daughters, Sadelle's) bieden artisanale versies van deze specialiteiten tijdens de Chanoeka-periode aan. Sufganiyot (beignets): gefrituurde bolletjes van gist-deeg, gevuld met aardbeien-, abrikoos- of frambozenconfituur, gepoederd met poedersuiker. Prijs: 4-8 $/beignet. Onmisbare adressen: Breads Bakery (bekend als beste sufganiyot van NYC volgens New York Magazine), Sadelle's (463 West Broadway, SoHo), Russ & Daughters, William Greenberg Desserts (1100 Madison Avenue). Latkes: geraspte aardappelen gemengd met ei, meel, ui, gefrituurd in olie, geserveerd met appelmoes of zure room. Aanbevolen adressen: Russ & Daughters Cafe (127 Orchard Street, 18-25 $/bord), Carnegie Diner, 2nd Avenue Deli (162 East 33rd Street, 15-20 $/bord). Andere traditionele gerechten: rugelach, challah, brisket (rundvlees gesmoord). Wijnen en dranken: Manischewitz Concord Grape Wine (traditioneel zoet koosjer rode wijn). Kaarsjes en menora's: aankoop in Joodse winkels Eichler's (Upper West Side), West Side Judaica (2412 Broadway).

Russ & Daughters (Houston Street, Lower East Side) — épicerie fine juive ouverte depuis 1914 — est la boutique incontournable pour s'imprégner de la culture culinaire ashkénaze : saumon fumé, herring, babka et rugelach. Pendant Hanoukka, l'atmosphère y est particulièrement chaleureuse et festive.

Chanoeka valt elk jaar in november of december volgens de Hebreeuwse kalender — soms op dezelfde tijd als Kerstmis, soms enkele weken eerder. Wanneer beide feestdagen samenvallen (zoals in 2016 en 2019), beleeft Manhattan een bijzonder feestelijke superpositie van lichtvieringen: menora's en verlichte kerstbomen naast elkaar, kerstmarkten en Chanoeka-markten, gospelconcerten en klezmerconcerten. Historische uitleg: Chanoeka herdenkt de herontbouw van de Tempel van Jeruzalem door de Makkabeeërs in 165 voor Christus. Volgens de traditie vonden de Makkabeeërs slechts één fles olie die voor één dag genoeg was om de menora van de Tempel te brand houden — wonderbaarlijk, de olie brandde 8 dagen. Datakalender: 2025: 14-22 december, 2026: 4-12 december, 2027: 24 dec-1 januari. Kijk op hebcal.com. Chanoeka + Kerstmis combinatie: 'Chrismukkah' (popularisatie door de serie 'The O.C.'), waarbij gemengde families beide vieren. Onmisbare concerten: klezmer-concerten (traditionele Joodse muziek — klarinet, viool) bij 92nd Street Y (Upper East Side, 30-50 $/concert), Joe's Pub. Festivals: Hanukkah Film Festival bij Film Forum, Chanukah Market bij 92nd Street Y. Voor gezinnen: Hanukkah workshop bij Jewish Museum (1109 5th Avenue). Iconische Joodse musea: Jewish Museum, Museum of Jewish Heritage (36 Battery Place — Shoah-museum), Eldridge Street Synagogue (12 Eldridge Street — gerestaureerde synagoge 1887).

Voor bezoekers non-juifs qui souhaitent en apprendre davantage sur Hanoukka et la culture juive new-yorkaise, le Museum of Jewish Heritage (36 Battery Place) propose des expositions permanentes et des événements spéciaux pendant la période de Hanoukka.