🚕 Filmlocaties & cinema
Taxi Driver in New York: alle filmlocaties
Taxi Driver (1976) van Martin Scorsese is misschien de belangrijkste New Yorkse film ooit gemaakt — een onderdompeling in het New York van de jaren 1970 aan de rand van de afgrond, stad van misdaad, prostitutie en corruptie die Travis Bickle elke nacht doorkruist in zijn taxi. Deze plaatsen bestaan nog, hoewel de stad radicaal veranderd is. Voor cinefielen is deze straten terugvinden een reis door de geschiedenis van de cinema en van de stad. Voor Nederlandse/Belgische reizigers: film in filmgeschiedenis-opleidingen universiteit (Utrecht, KU Leuven, ULB), canon onmisbaar.
Columbus Circle en de politieke campagne
Columbus Circle (59th Street en Central Park West) is een van de eerste belangrijke plaatsen van de film — Travis volgt er de campagne van senator Palantine en het is daar dat zijn afdaling begint. Het Columbus Circle van vandaag is onherkenbaar vergeleken met de jaren 1970 — de immense verkeersrotonde is gecentraliseerd rond de Colombus-kolom (gebouwd 1892 voor 400-jarig Amerikaans-ontdekkings-herdenking), maar de wijk rondom werd volledig heroverwogen in jaren 1990-2000. Time Warner Center (nu The Shops at Columbus Circle) geopend 2004, getransformeerd uiterlijk.
Maar de basisarchitectuur — de kolom met het standbeeld van Christoffel Columbus, het vertrek van Central Park in het zuidwesten — is er nog, en kijkend naar de Columbus-kolom staat men precies op de plek waar Travis Bickle naar de menigte keek. Lincoln Center (vlakbij op 66th Street) verschijnt ook in film. Time-capsule ervaring: 50 jaar urbane transformatie op één plek. Voor Nederlandse/Belgische reizigers geïnteresseerd in stedelijke planning: vergelijkbaar met transformatie Amsterdam-Noord of Brussel-Canal.
Times Square — het hart van corruptie
Het Times Square van Taxi Driver is het absolute tegendeel van het huidige Times Square. In de jaren 1970 was Times Square de gevaarlijkste en meest gedegradeerde wijk van Manhattan — pornografische cinema's, straatprostitutie, dealers en nachtelijke geweld. Scorsese filmde het met documentaire directheid. De meerdere Times Square-scènes tonen een New York dat men moeilijk kan voorstellen vandaag. 42nd Street: 'The Deuce' — bijnaam voor straat in jaren 1970, synoniem voor onveiligheid en verval.
Het huidige Times Square — volledig gerehabiliteerd sinds de jaren 1990 — lijkt niet meer op dat van de film. Maar om het New York van Taxi Driver te begrijpen, moet men weten dat de metamorfose van Times Square een van de meest radicale stedelijke transformaties van de urbane geschiedenis is. Giuliani-Bloomberg-strategieën: nultolerantie misdaad, investering gezinstoerisme, Disney-Broadway-rehabilitatie. Resultaat: #1 toeristische bestemming wereldwijd in 2020. Historisch contrast: huidige foto vergeleken met Scorsese-archieven = fascinerende oefening.
Hell's Kitchen en de straten van het westen
Travis Bickle rijdt zijn taxi voornamelijk in de straten van Hell's Kitchen (9e en 10e Avenue tussen de 30e en 59e straat) en West Midtown in de film. Deze straten — vandaag grotendeels gegentrificeerd — bewaren nog enkele sporen van hun oude persoonlijkheid in de vervallen achterstraten en in de dievalere-avonden. Metro: 49th Street (N/R/W) of 50th Street (A/C/E/1). Hell's Kitchen: woonwijk gemengd vandaag, pre-gentrificatie karakteriseerde werkklasse, Ierse en Italiaanse immigranten.
Martin Scorsese groeide op in Little Italy en kende de stad van binnen — Taxi Driver is even autobiografisch als om het even welke fictie. Meerdere straten van Little Italy (Mulberry Street, Mott Street) verschijnen in de film. Geboren in 1942, Scorsese woonde in Elizabeth Street tijdens jeugd — Italiaans-Amerikaanse wijk-eerstegraads-observator. Taxi Driver = Scorsese's brief aan New York van zijn jeugd, semi-autobiografische dimensie. Voor filmanalyse-liefhebbers: Taxi Driver = kapitalistische-Westerse deconstructie door Amerikaans New Hollywood.
Het museum voor moderne kunst en de dagscenes
In tegenstelling tot zijn intense nachtscènes heeft Taxi Driver ook dagscènes opgenomen op normalere plaatsen in Manhattan — de afspraakscenes met Betsy aan het Museum of Modern Art (MoMA) en in een Midtown-café. Het MoMA (11 West 53rd Street) is nog op dezelfde plaats, ook al werd het gebouw volledig gerenoveerd in 2019 (150% grootte-verhoging). Toegang: 25 $ volwassen, gratis vrijdag 16u-20u. Impressionistische meesterwerken: Monet Water Lilies, Van Gogh Starry Night, Picasso Demoiselles d'Avignon.
New York 1976 en New York vandaag
- 📍Columbus Circle59th Street & Central Park West — begin van de film
- 📍Times Square42nd Street — het hart van de nachtelijke scènes
- 📍Hell's Kitchen9th & 10th Avenue, 30th-59th Street — de nachtelijke ritten
- 📍Museum of Modern Art (MoMA)11 West 53rd Street — ontmoeting met Betsy
Voor cinefielen
Een nacht in gele taxi: Om de Travis Bickle-ervaring te benaderen, neem een klassieke gele taxi (geen Uber) op een avond om 23u en vraag de chauffeur rond te rijden in Midtown en Hell's Kitchen. Het perspectief vanaf de achterbank van een New Yorkse nachttaxi komt nog zeer dicht bij dat van de film.
| Columbus CircleColumbus Circle, 59th Street & Central Park West, NY | 📍 Maps |
| Museum of Modern Art (MoMA)11 West 53rd Street, Midtown, NY 10019 | 📍 Maps |
| Times SquareTimes Square, 42nd Street & Broadway, NY | 📍 Maps |
| 9th Avenue, Hell's Kitchen9th Avenue between 30th & 59th Street, NY | 📍 Maps |