Bloomingdale's New York: chic warenhuis van Upper East Side

Bloomingdale's is vooral een familiaal verhaal dat anderhalve eeuw heeft overbrugd. De broers Lyman en Joseph Bloomingdale openen hun eerste winkel in 1861 in het Lower East Side, gespecialiseerd in crinolines à la Europese mode. Het merk groeit, verhuist noordwaarts, en vestigt zich definitief in Lexington Avenue en 59th Street in 1886 — een adres dat het nog steeds bezet. In de loop van de decennia werd Bloomingdale's de referentie van chique winkelen voor de New Yorkse middenklasse, met een redactionele selectie verfijnder dan die van Macy's. Pop-cultuur: Bloomingdale's verschijnt in talloze films en tv-shows die zich afspelen in NYC — van Splash (1984) met Tom Hanks tot The Devil Wears Prada, het merk belichaamt het New Yorkse mode-schoolexempel. De beroemde bruine boodschappentas is een ontwerp-icoon.

Bloomingdale's smeedt zich in de loop van de decennia een unieke reputatie: noch de ostentatieve luxe van Bergdorf Goodman, noch het populaire gigantisme van Macy's — een subtiele balans tussen stijl, kwaliteit en toegankelijkheid. Zijn 'big brown bag'-logo is een volwaardig cultureel symbool in New York geworden. Met deze tas naar huis komen is voor veel bezoekers een overgangsritueel. De tas zelf is verzamelwaardig — verschillende formaten beschikbaar als souvenir bij kassa (gratis met aankoop, of 5 $ apart).

De begane grond is volledig gewijd aan cosmetica en parfums: alle grote huizen (Chanel, Dior, La Mer, Charlotte Tilbury) evenals meer niche-merken moeilijk te vinden in Nederland en België. Het is vaak daar dat Europese bezoeksters hun meest rendabele aankopen doen, dankzij Amerikaanse prijzen lager dan Europese prijzen. Andere onmisbare afdelingen: schoenendepartement op 2e verdieping (Christian Louboutin, Manolo Blahnik, Jimmy Choo, Tod's), handtassen op 1e (Gucci, Saint Laurent, Bottega Veneta, Valentino — prijzen 10-20% onder Europese prijzen), dameskleding Designer op 3e en 4e, herenafdeling op 6e, home & furniture op 7e, kinderen op 5e. Pro-tip: maandag-dinsdag ochtend 10u-13u is het minst druk, ideaal voor persoonlijke service-sessies bij cosmetica en parfums.

De damesmode-verdiepingen (2e en 3e) brengen een mix samen van iconische Amerikaanse merken — Ralph Lauren, Michael Kors, Kate Spade, Tory Burch. De herenmode-afdeling (4e verdieping) biedt een mooie selectie van pakken, hemden en accessoires. De 5e verdieping 'Le Marché' is gewijd aan jonge ontwerpers en trendy merken — ideaal om te ontdekken wat er in New York gedragen wordt vóór het in Nederland of België aankomt. Voor Nederlandse/Belgische bezoekers: uitstekend moment om 6-12 maanden vooruit te zijn op Europese modetrends.

Bloomingdale's biedt een kortingskaart voor internationale toeristen aan, beschikbaar bij het Visitor Services-kantoor op de begane grond. Het biedt 10% korting op bijna de hele winkel, op eenvoudige presentatie van uw paspoort — volledig gratis. Hoe te verkrijgen: ga naar Visitor Services-kantoor (op de begane grond, dichtbij ingang Lexington Avenue), toont uw paspoort met Europees adres (Nederlands, Belgisch, of Frans), ontvang direct uw 'International Visitor Savings Pass' — 10% korting gedurende de hele dag van afgifte. Cumuleer met: Macy's-coupons, Friends & Family-events, periode-promoties (sales 40-60%), reward-programma. Totale kortingen kunnen oplopen tot 40-60% op het volledige artikel. Uitgesloten artikelen: enkele exclusieve luxemerken (Chanel, Hermès), Apple-producten, geschenkkaarten. Vraag bij aankoop: 'Can I use my Visitor Savings Pass on this?'

Let ook op 'Friends & Family'-promoties die ongeveer vier keer per jaar plaatsvinden en extra kortingen van 20 tot 25% op de hele winkel bieden. Tot slot neemt Bloomingdale's deel aan het Global Blue-programma: bewaar uw bonnen om de sales tax van 8,875% terug te vorderen vóór uw terugvlucht. Op een aankoop van 500 $ vertegenwoordigt dit een besparing van 45 $. Op 1000 $ wordt het 89 $. Nog interessanter voor grote aankopen van Europese luxe-merken (Chanel, Dior, YSL) die al lager geprijsd zijn dan in Nederland/België.

Naast het vlaggenschip van Lexington Avenue, bezit Bloomingdale's een tweede winkel in SoHo (504 Broadway). Deze compactere en modernere concept store richt zich op een jongere clientèle. U vindt er een nauwkeurige selectie van streetwear-, denim-, sneakers- en lifestyle-merken, in een duidelijk meer ontspannen sfeer. Iconische merken in SoHo: Kith, Off-White, Acne Studios, APC, Stüssy, Supreme-collaboraties. Minder klassiek dan Lexington Avenue, meer gericht op jonge New Yorkers en internationale toeristen jonger dan 35. Organisatie-tip: u kunt beide Bloomingdale's op één dag bezoeken — ochtend in SoHo (Prince Street metrostation N/R/W), middag in Midtown (Lexington Avenue / 59th Street — 20 min metro). Openingstijden SoHo: meestal 11u-20u doordeweeks, tot 19u zondag. Restaurants in de buurt: Balthazar (iconisch Frans bistro), Jack's Wife Freda (brunch), Rubirosa (Italiaanse pizza).

Het SoHo-adres is ideaal als u in het onderste deel van Manhattan verblijft of als u merken zoals Rag & Bone, Faherty of FRAME waardeert. Het is ook een goede plek om exclusieve samenwerkingen en stukken in beperkte editie te vinden die de vlaggenschip niet altijd heeft. De SoHo-ruimte is meer Instagrammable, met design-architectuur die doet denken aan New Yorkse kunstenaarsstudio's.

Het Bloomingdale's vlaggenschip bevindt zich aan 1000 Third Avenue (hoek Lexington Ave en 59th Street), op twee passen van Central Park. Metro: lijnen 4, 5, 6 station 59th Street, of N, Q, R, W station Lexington Ave/59th Street. Openingstijden: maandag-zaterdag 10u-20u (21u op vrijdag), zondag 11u-19u. Ingangen: hoofdingang op hoek Lexington en 59th (meestal overvol na 13u), zij-ingang op 3rd Avenue (minder druk). Pauze-ruimtes: 40 Carrots op 7e verdieping — legendarisch café van Bloomingdale's, beroemd voor frozen yogurt en homemade soepen (15-22 $/lunch). Forty Carrots to go op begane grond voor snelle hapjes. Restrooms: aanwezig op 2e, 4e en 6e verdieping. Bagage-opslag: gratis cloakroom op begane grond voor kleine tassen. Verzending naar Europa: internationale verzending mogelijk (30-80 $ afhankelijk van gewicht), maar BTW op Nederlandse/Belgische aankomst 21% bij douane-aangifte.

Plan minstens twee uur voor een serieus bezoek. Vermijd weekends in november-december. Het Forty Carrots-restaurant op de 7e verdieping, beroemd voor zijn Griekse frozen yogurt die al sinds de jaren 1970 wordt geserveerd, is een ideale pauze halverwege het winkelen. Gemiddelde prijs: 12-18 $ voor frozen yogurt met toppings, 15-25 $ voor soepen en salades. Ook aanbevolen: Le Train Bleu-restaurant op 6e verdieping, geïnspireerd op de Parijse treinwagons van de jaren 1920 — uniek decor.