Das Flatiron Building: Vorstellung und Geschichte

Die dreieckige Grundstückform entstand aus der Geometrie Manhattans: Broadway folgt dem alten Handelsweg und durchquert diagonal das 1811 entworfene strenge Raster, was beim Schnittpunkt mit der 5th Avenue und der 23rd Street ein dreieckiges Stück Land erzeugte. Das Grundstück schien unbrauchbar bis Harry Black, Eigentümer der Fuller Construction Company, es 1901 für 2 Millionen Dollar kaufte. Er beauftragte Daniel Burnham aus Chicago, einen der Pioniere der skelettbauten Wolkenkratzer. Burnham entwarf ein 22-stöckiges Gebäude mit einer Stahlskelett-Konstruktion, verkleidet mit Limestone und Terrakotta. Der Spitzname Flatiron kam sofort — das Gebäude sieht tatsächlich wie ein riesiger Dampfbügelsen aus. Ein Beiname entstand auch: the cowcatcher (Schneepflug), wegen der spitzen Vorderseite, die an die Schneepflüge alter Dampflokomotiven erinnert. Eröffnet 1902. Fasziniertes Publikum kam in Scharen, um das Gebäude zu fotografieren, und die Flatiron District (das umgebende Viertel) nahm schnell seinen Namen an. Skurrilität der Zeit: Die Winde, die durch die Schmal-Spitze peitschten, trieben Frauenröcke hoch. Die 23rd Street wurde schnell für Männer, die Blicke erhaschen wollten, berüchtigt. Die New Yorker Polizei setzte das Wort 23 skidoo! ein, um die Voyeurs zu vertreiben — Ursprung eines 1920er Jahre Slangworts.

Skelettbau: Das Flatiron war eines der ersten Stahlskelett-Gebäude New Yorks, was die Wolkenkratzer-Revolution begleitete. Die Last wird vom inneren Stahlskelett getragen, die steinerne Fassade ist dekorativ. Beaux-Arts-Stil: Aufwändige Ornamente an der Fassade, Triumphbogen-Fenster, korinthische Säulen, geängte Terrakotta-Details mit floralen Motiven. Die Fassade hat drei horizontale Abschnitte: Basis aus Limestone (Erdgeschoss bis 3. Stock), Schaft aus Terrakotta (4. bis 20. Stock), Krone mit Fensterornamenten (21.-22. Stock). Dreiecksform: 87 Meter Höhe, 22 Stockwerke, 2 Meter Breite an der Spitze. Am breitesten Ende sind die Stockwerke 8 Meter breit. Die Spitze ist an der Schnittstelle Broadway/5th Avenue/23rd Street und kann von praktisch jeder Seite fotografiert werden. Hohe Wartbarkeit: Die Struktur war für Starkwinde ausgelegt. Burnham fügte 20 % mehr Stahl hinzu als technisch nötig. Lobby und Aufzüge: Die Originallobby (nicht öffentlich zugänglich während der Renovierung) hatte einen Mosaik-Boden, vergoldete Aufzüge, reich verzierte Decken. Gegenwärtiger Zustand: Seit 2020 komplett leer und im Renovierungs-Modus. Der Eigentümer Nathan Silverstein verkaufte in 2023 die Teilhabenden, mit Plan, das Gebäude in Wohnungen umzuwandeln — was die Zukunft ungewiss macht.

Zugang: Das Gebäude ist zurzeit nicht für die Öffentlichkeit zugänglich (auch die Lobby). Nur äußerer Besuch. Die besten Foto-Winkel: (1) Vom Flatiron Plaza (Broadway vor dem Madison Square Park) für den klassischen Low-Angle-Blick — die Spitze genau in der Mitte, der sich 22 Stockwerke darauf zieht. (2) Vom Madison Square Park (nördlich des Gebäudes) für einen weiter entfernten Blick, mit den Bäumen des Parks im Vordergrund. (3) Von 23rd Street Station (U-Bahn-Aufgang) für eine untersichtige Ansicht. (4) Von der 5th Avenue im Süden für den Blick, der die Dreiecksform perfekt abbildet. Beste Tageszeit: Morgens früh (vor 10 Uhr) für weniger Menschen und sanftes Licht. Später Nachmittag / Sonnenuntergang für goldene Fassadenreflexionen. Bei schlechtem Wetter (Regen, Schnee) wirkt das Gebäude besonders romantisch. Kombination: In 2 Minuten Gehzeit sind Sie am Madison Square Park, in 10 Minuten in Union Square, in 15 Minuten am Empire State Building, in 20 Minuten in SoHo. Ein Flatiron District-Spaziergang lohnt sich: gute Restaurants (Eataly Flatiron), innovative Boutiquen, entspanntes Pflaster. Eataly Flatiron: Das berühmte italienische Food-Paradies liegt direkt neben dem Flatiron — perfekt für Mittagessen oder Kaffee bei der Erkundung.