🕎 Novembre ou décembre — calendrier hébreu
Hanoukka à New York : la fête des Lumières
New York abrite la plus grande communauté juive hors d'Israël, et Hanoukka — la fête des Lumières qui dure huit jours — est célébrée avec une ferveur particulière dans la ville. L'événement le plus spectaculaire est l'allumage de la plus grande menorah du monde à Grand Army Plaza (Fifth Avenue et 59th Street), une tradition Loubavitch qui attire chaque soir des milliers de spectateurs. Les quartiers historiquement juifs de la ville — Upper West Side, Lower East Side, Borough Park et Crown Heights à Brooklyn — proposent des célébrations festives et des marchés saisonniers tout au long des huit jours.
La plus grande menorah du monde à Grand Army Plaza
La menorah géante installée chaque année devant l'entrée de Central Park à Grand Army Plaza (5ème Avenue et 59th Street) est classée comme la plus grande menorah du monde — elle mesure environ 9 mètres de hauteur et est visible depuis plusieurs rues de distance. Érigée par l'organisation Loubavitch Chabad depuis 1977, elle est allumée chaque soir pendant les huit jours de Hanoukka lors d'une cérémonie publique qui attire des milliers de personnes.
La cérémonie d'allumage du premier soir est la plus spectaculaire et la plus fréquentée. Elle inclut généralement des discours, des chants de Hanoukka et un concert de musique klezmer ou contemporaine. Les cercles Chabad organisent également des menorah parades avec des véhicules décorés de menorahs qui sillonnent Manhattan — un spectacle aussi surprenant que festif.
Les quartiers à explorer pendant Hanoukka
L'Upper West Side est le quartier le plus festif pendant Hanoukka à Manhattan. Les boulangeries et épiceries fines proposent des sufganiyot (beignets frits fourrés à la confiture), des latkes (galettes de pommes de terre frites) et des gelt (pièces de chocolat dorées). Les vitrines des commerces s'ornent de menorahs et d'étoiles de David aux couleurs bleu et argent.
Borough Park et Crown Heights à Brooklyn sont les quartiers où Hanoukka se vit le plus intensément et le plus authentiquement. Ces quartiers ultra-orthodoxes se transforment complètement pendant les fêtes juives — les familles en habits traditionnels, les synagogues illuminées de menorahs dans les fenêtres et l'odeur des beignets qui envahit les rues créent une atmosphère d'un autre monde.
La gastronomie de Hanoukka à New York
La cuisine de Hanoukka tourne autour de la friture — en référence à l'huile miraculeuse qui brûla huit jours lors de la dédicace du Temple de Jérusalem selon la tradition. Les sufganiyot (beignets) et les latkes (galettes de pommes de terre) sont les deux plats emblématiques de la fête. De nombreuses boulangeries new-yorkaises (Breads Bakery, Russ & Daughters, Sadelle's) proposent des versions artisanales de ces spécialités pendant la période de Hanoukka.
Russ & Daughters (Houston Street, Lower East Side) — épicerie fine juive ouverte depuis 1914 — est la boutique incontournable pour s'imprégner de la culture culinaire ashkénaze : saumon fumé, herring, babka et rugelach. Pendant Hanoukka, l'atmosphère y est particulièrement chaleureuse et festive.
Hanoukka dans le calendrier new-yorkais
Hanoukka tombe chaque année en novembre ou décembre selon le calendrier hébreu — parfois en même temps que Noël, parfois quelques semaines avant. Quand les deux fêtes coïncident (comme en 2016 et 2019), Manhattan vit une superposition de célébrations lumineuses particulièrement festive : menorahs et sapins éclairés côte à côte, marchés de Noël et marchés de Hanoukka, concerts gospel et concerts klezmer.
Pour les visiteurs non-juifs qui souhaitent en apprendre davantage sur Hanoukka et la culture juive new-yorkaise, le Museum of Jewish Heritage (36 Battery Place) propose des expositions permanentes et des événements spéciaux pendant la période de Hanoukka.
Cérémonie à ne pas manquer
Allumage de la Menorah à Grand Army Plaza : Le premier soir de Hanoukka, la cérémonie d'allumage de la grande Menorah au pied de Central Park est un spectacle émouvant et accessible à tous. Arrivez 30 minutes avant l'heure prévue (consultez le site Chabad.org pour l'horaire exact).