Jazzbars in New York

De Village Vanguard (178 Seventh Avenue South, West Village) is de belangrijkste jazzclub in de muziekgeschiedenis. Open sinds 1935, deze kelder van 123 plaatsen in trapezevorm heeft Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans, Thelonious Monk, Charles Mingus en alle jazz-legendes zien spelen. De akoestiek van de zaal is buitengewoon, de Monday Night Orchestra van Vanguard speelt daar sinds 1966 — 60 jaar musicale traditie zonder onderbreking. Werken-in-uitvoering: originele opnamen (Sunday at the Village Vanguard door Bill Evans 1961, Live at the Village Vanguard door John Coltrane 1961) behoren tot meest gewaardeerde jazz-albums ooit.

Twee sets per avond (20u en 22u), online of ter plaatse ticketverkoop. Reken 30-40 $/persoon cover charge plus de minimum-consumptie (2 drankjes verplicht). Arriveer 30-45 minuten vooraf om een goede tafel te krijgen in deze zeer kleine club. Maandagavond is de avond van de Vanguard Jazz Orchestra, het meest legendarische big band ter wereld. Voor Nederlandse/Belgische jazz-liefhebbers: absoluut onvermijdelijk, #1 jazz-ervaring ter wereld. Sfeer: religieuze concentratie, geen gesprekken tijdens set, respect voor muzikanten. Telefoons totaal verboden.

Smalls (183 West 10th Street, West Village) is de jazzclub van de jazz-muzikanten — zij die komen luisteren naar hun gelijken na hun eigen set. Open sinds 1994, deze kelder van 60 plaatsen is de plek waar de jonge leeuwen van de New Yorkse jazz elkaar ontmoeten. De programmering begint om 19u30 en gaat door tot 4u 's ochtends met meerdere sets per avond — unieke sfeer in NYC, mogelijkheid om muziek te ontdekken gedurende hele avond zonder meerdere adressen te bezoeken.

Bescheiden cover charge (25 $) met consumpties inbegrepen. Smalls is naast Mezzrow (178 West 10th Street), zijn kleine broer gewijd aan piano-jazz — twee clubs in dezelfde straat voor een perfecte avond in West Village. Aanbeveling voor reizigers: vroege set bij Smalls (19u30) + late set bij Mezzrow (22u30) = totaalimmersie in West Village jazz. Sommige legendarische sessies: dinsdag 'Smalls Live' jam sessies (open voor muzikanten in publiek), zaterdagmiddag matinees (15u, budget-vriendelijk en gezinsvriendelijk).

De Blue Note (131 West 3rd Street, Greenwich Village) is de meest bekende jazzclub van toeristen — en met reden: zijn naam is synoniem met New Yorkse jazz in de wereldwijde verbeelding. De geprogrammeerde artiesten zijn van eerste rang (Wynton Marsalis, Chick Corea hebben er residenties gehad). Echter: de prijzen zijn hoog (cover charge 35-65 $ afhankelijk van artiest + minimum consumptie 20 $), de zaal is groter en minder intiem dan Vanguard of Smalls.

De Blue Note is ideaal voor een eerste live-jazz-ervaring in New York als u geen tijd heeft om verder te verkennen. Voor wie een authentiekere en goedkopere ervaring wenst, zijn Smalls of de Vanguard te verkiezen. Voor Nederlandse/Belgische reizigers met beperkte tijd (1-2 avonden voor jazz): Blue Note accepteerbare compromis, maar als u echt om muziek geeft, verkies Village Vanguard. Reserveer 2-4 weken op voorhand voor populaire artiesten. Brunch-jazz zondag 11u30-14u aanbevolen voor gezinnen met kinderen — entertainment-formule + verzorgd ontbijt 60 $/persoon.

Om jazz in zijn historische bakermat te beleven, dringt Harlem zich op. Minton's Playhouse (206 West 118th Street) is de plek waar bebop geboren werd in de jaren 1940 — de legendarische jam sessies van Charlie Parker, Dizzy Gillespie en Thelonious Monk vonden plaats in dezelfde zaal. Vandaag gerenoveerd, Minton's programmeert live-jazz meerdere keren per week met verzorgde soulfood-keuken (prijzen 25-40 $ hoofdgerecht). Historische plaats voor jazz-liefhebbers — niet alleen een club maar een levend museum van zwarte muziekcultuur.

Voor een lokalere Harlem-ervaring, zijn de gospel-brunches van zondag met live-jazz bij Sylvia's (328 Malcolm X Boulevard) een populaire traditie — reserveer vooraf want het restaurant is vaak vol op zondag. Prijzen: 35-45 $ all-you-can-eat brunch + live gospel + jazz. Sylvia's werd in 1962 opgericht door Sylvia Woods, bijgenaamd de 'Queen of Soulfood'. Combineren met: Apollo Theater (wandeling 15 min), Marcus Garvey Park. Voor Nederlandse/Belgische reizigers is het een onvergetelijke culturele ontmoeting met de Afro-Amerikaanse cultuur.

New York is rijk aan live music-zalen voor alle genres. Voor rock en indie: Bowery Ballroom (6 Delancey Street) is de beste middelgrote zaal van de stad, met opmerkelijke akoestiek en een programmering die honderden carrières heeft gelanceerd. Voor elektronische muziek: Output (Brooklyn, jammer genoeg gesloten 2019) is vervangen door The Brooklyn Mirage (140 Stewart Avenue, East Williamsburg) — openlucht-clubs in zomer, capaciteit 4.000 personen.

Brooklyn Steel (319 Frost Street, Williamsburg) is de populairste middelgrote concertzaal van Brooklyn — 1.800 plaatsen, eclectische programmering (rock, elektro, hip-hop) en een concert-sfeer die niet hoeft onder te doen voor de zalen van Manhattan. Madison Square Garden (33rd & 7th) voor grote producties (Beyoncé, Taylor Swift, Springsteen) — capaciteit 20.000, iconisch arena. Voor dichterbij huis-vergelijkingen: Brooklyn Steel ≈ Paradiso Amsterdam, MSG ≈ Ziggo Dome Amsterdam of Palais 12 Brussel. Boek tickets op Ticketmaster, AXS of SeatGeek.