Jazz bars et live music à New York : les meilleures adresses

Le Village Vanguard (178 Seventh Avenue South, West Village) est le club de jazz le plus important de l'histoire de la musique. Ouvert depuis 1935, ce sous-sol de 123 places en forme de trapèze a vu jouer Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans, Thelonious Monk, Charles Mingus et tous les grands noms du jazz. Aujourd'hui, le club maintient une programmation de très haut niveau avec les meilleurs musiciens de jazz contemporain — et la magie du lieu est intacte.

Deux sets par soir (20h et 22h), billetterie en ligne ou sur place. Comptez 30-40$/personne pour la cover charge plus le minimum de consommation (2 boissons obligatoires). Arrivez 30-45 minutes avant pour avoir une bonne table dans ce club très petit. Le lundi soir est la soirée de la Vanguard Jazz Orchestra — le big band résident depuis 1966, une institution unique au monde.

Smalls (183 West 10th Street, West Village) est le jazz club des musiciens de jazz — ceux qui viennent écouter leurs pairs après leur propre set. Ouvert depuis 1994, ce sous-sol de 60 places est l'endroit où les jeunes lions du jazz new-yorkais se retrouvent. La programmation commence à 19h30 avec des sets réguliers, et le club organise des jam sessions after-hours qui peuvent se prolonger jusqu'à 4h du matin — souvent avec des musiciens de niveau exceptionnel qui jouent pour la seule joie de jouer.

Cover charge modique (25$) avec consommations incluses. Smalls est adjacent à Mezzrow (178 West 10th Street), son petit frère dédié au piano jazz — deux clubs dans la même rue pour une soirée parfaite en West Village.

Le Blue Note (131 West 3rd Street, Greenwich Village) est le club de jazz le plus connu des touristes — et pour cause : son nom est synonyme de jazz new-yorkais dans l'imaginaire mondial. Les artistes programmés sont de premier plan (Wynton Marsalis, Chick Corea ont des résidences régulières) et la qualité acoustique du lieu est excellente. Mais l'ambiance est résolument touristique, les tables serrées et les prix élevés (35-65$ de cover selon l'artiste).

Le Blue Note est idéal pour une première expérience de jazz live à New York si vous n'avez pas le temps d'explorer davantage. Pour ceux qui souhaitent une expérience plus authentique et moins chère, Smalls ou le Vanguard sont préférables.

Pour vivre le jazz dans son berceau historique, Harlem s'impose. Minton's Playhouse (206 West 118th Street) est l'endroit où bebop est né dans les années 1940 — les jam sessions légendaires de Charlie Parker, Dizzy Gillespie et Thelonious Monk ont eu lieu dans cette même salle. Aujourd'hui restauré, le club propose des dîners-concerts dans un cadre Art Déco splendide. Jazz at Lincoln Center (Columbus Circle) est l'institution officielle du jazz new-yorkais — plusieurs salles (Rose Hall, Appel Room avec vue sur Central Park), programmation de très haut niveau.

Pour une expérience harlemite plus locale, les brunchs gospel du dimanche avec jazz live à Sylvia's (328 Malcolm X Boulevard) sont une tradition populaire — réservez à l'avance car le restaurant affiche souvent complet le dimanche.

New York est riche en salles de live music pour tous les genres. Pour le rock et l'indie : Bowery Ballroom (6 Delancey Street) est la meilleure salle de taille moyenne de la ville, avec une acoustique remarquable et une programmation qui a lancé des centaines de carrières. Pour le punk et le métal : Rough Trade NYC (64 North 9th Street, Williamsburg) propose des concerts intimistes dans l'arrière-boutique d'un disquaire légendaire.

Brooklyn Steel (319 Frost Street, Williamsburg) est la salle de concert de taille intermédiaire la plus populaire de Brooklyn — 1 800 places, programmation éclectique (rock, électro, hip-hop) et une ambiance de concert qui n'a rien à envier aux salles de Manhattan. Madison Square Garden pour les très grandes tournées, Carnegie Hall pour le classique et le prestige — New York couvre tous les registres musicaux.